Pourquoi un enfant est-il le portrait de son père ou de quelque parent éloigné? À travers quelles opérations complexes les caractéristiques spécifiques des parents sont-elles transmises à leurs descendants? Quels éléments donnent à un organisme ses caractéristiques propres? À l'aide de diagrammes animés et de maquettes, ce film démontre que l'ADN est la clé de l'hérédité et, partant, de la vie.