Par un 24 décembre triste et froid, dans un port embrumé et baigné de tristesse, un cargo accoste, épuisé par trop de voyages. À son bord se cache un passager clandestin. Les membres de l'équipage descendent sur le quai et se quittent pour aller fêter Noël, chacun dans sa solitude. La nuit venue, l'homme resté sur le navire tente de gagner la terre ferme en se faisant glisser sur une corde, mais cet homme vit les pires angoisses, celles qui le séparent de la liberté. Animation de sable sur plaques de verre, Clandestin est une adaptation d'un conte de l'écrivain portugais José Rodrigues Miguéis. D'une profonde mélancolie, ce film aux images expressives et richement texturées évoque le dur combat pour la liberté et l'angoisse d'un homme qui mène cette lutte.