À quoi peut bien servir l'ombre que nous traînons sur le sol? Un homme se pose cette question quand il accepte le pacte que lui propose un magicien : échanger son ombre contre la richesse. Or, l'absence d'ombre devient pour lui un handicap humiliant. Toutefois, ayant fui au bout du monde, il découvre, dans un théâtre d'ombres de Bali, qu'elle peut être un atout.

Le réalisateur suisse Georges Schwizgebel anime cette adaptation de L'étrange histoire de Peter Schlemihl (1814), un conte fantastique d'Adelbert von Chamisso inspiré de Faust. À la fois réflexion touchante sur la nature humaine et allégorie de la magie du spectacle, L'homme sans ombre est aussi une oeuvre dont la construction étourdissante revêt une grande élégance formelle. Avec virtuosité, Georges Schwizgebel donne texture et mobilité aux images, repeignant les personnages et les décors sur chaque cellulo. Ainsi, prodigieux prestidigitateur de l'image, il entraîne celle-ci dans un mouvement ensorcelant, l'oeil de l'animateur guidant la main du peintre et vice versa. Film sans paroles.