À 160 km à l'ouest de Toronto, se trouve une petite ville de 20 000 habitants. C'est Stratford. Centre industriel, ville sans histoire, où les noms de rues, la rivière, les jardins publics évoquent la ville d'Angleterre où naquit Shakespeare. Dans un tel milieu, il était inévitable que quelqu'un songeât à organiser un festival shakespearien. Un jeune homme, Tom Patterson, fit ce grand rêve et le concrétisa en dépit de toutes les difficultés. Après deux longues années de préparatifs et d'efforts, s'ouvrait, le 13 juillet 1953, le premier festival de Stratford. C'est cette aventure culturelle que relate le film.