Lorsqu'ils se rencontrèrent pour la première fois, en 1985, à une époque de tensions extrêmes, le monde acclama Reagan et Gorbatchev comme des faiseurs de paix. Pourtant, ni l'un ni l'autre ne voulait la paix, mais chacun voulait plutôt surpasser l'autre camp par tous les moyens. Ils finirent pourtant par faire la paix, courageusement, contre les leurs et contre leurs propres idées. Aujourd'hui, l'Occident considère le Russe comme un héros, son propre pays le voit comme un traître et un dirigeant lamentable. La Russie se souvient de l'Américain comme un va-t-en guerre machiavélique, les États-Unis comme un brave type, le monde comme un ancien acteur à l'intelligence limitée.