Ce film nous fait voir qu'en institution pénale il y a deux règles de conduite : celle de l'administration et celle des prisonniers. Ce film montre leurs conflits influant sur le travail des surveillants. Nous voyons aussi les problèmes rencontrés par le nouveau détenu, spécialement s'il va à l'encontre du code des détenus. L'histoire nous fait vivre l'aventure d'un jeune détenu qui est admis pour la première fois dans une institution à sécurité maximale au Canada. Elle nous présente toutes les difficultés de réadaptation auxquelles il a à faire face afin d'être sélectionné et transféré dans une institution à sécurité moyenne. Plusieurs catégories de détenus se rencontrent dans une institution : le manipulateur, le chapardeur, le politicien, l'inadéquat. Chacun d'eux tient un rôle en institution.