Les conditions de vie et le traitement des prisonniers dans une institution pénitentiaire canadienne. Un jeune condamné arrive au pénitencier pour y purger une sentence de deux ans. Selon la gravité de son crime et son degré de soumission au règlement, il suivra la routine journalière des détenus, prendra part aux travaux manuels prévus pour eux ou se verra relégué en cellule. La réhabilitation des criminels commence au sein même du pénitencier.