Grâce au travail des brise-glace, le chenal est praticable un mois de plus chaque année, au début et à la fin de l'hiver. Ce film nous permet de voyager à bord du brise-glace Saurel. Nous y voyons la vie des marins à bord, le ravitaillement des phares du Saint-Laurent, l'installation et la surveillance des bouées, la distribution des provisions aux populations éloignées et les réparations des dégâts causés par la tempête.