Présenté sur les ondes de RDI, le 16 décembre, dans le cadre des «Grand Reportages».

Kees Vanderheyden a 15 ans lorsque, 3 ans après la seconde guerre mondiale, où il a subi l’occupation de l’armée allemande, sa mère accueille dans leur famille près d’Amsterdam une petite autrichienne malingre et affamée. Traudi Berndl est arrivée en Hollande dans le cadre d’un vaste projet collectif organisé par des membres visionnaires de la Croix-Rouge : des dizaines de milliers d’enfants traumatisés venant des pays vaincus sont amenés en train pour séjourner dans des familles d’Europe de l’ouest.

Presque 60 ans plus tard, c’est du Québec, où il a poursuivi sa vie, que Kees se lance à la recherche de la petite Traudi qui a marqué sa jeunesse. Il lui faudra 5 ans pour la retracer et commencer à correspondre avec la vieille dame de Vienne.

LES TRAINS DE LA VIE raconte leur histoire et celle de l’extraordinaire initiative humanitaire qui a réuni des milliers d’enfants au nom de la paix. En contrepoint, Kees parcourt les écoles du Québec à la rencontre de jeunes auxquels il apprend ce qu’il a vécu de la guerre : les enfants d’aujourd’hui découvrent avec étonnement le quotidien de la guerre à hauteur d’enfant et puisent dans l’histoire de Kees une réflexion sur l’importance de la paix.

Livres pour enfants par l'auteur:
LA GUERRE DANS MA COUR
ENFANTS EN GUERRE
L'ENFANT DE L'ENNEMI

Version anglaise: Trains of Life